Omdat ik sinds enkele jaren volledig bij huis ben, wou ik graag een Cattery beginnen en tevens gaan fokken met bengalen. Via diverse catteries heb ik proberen informatie te vinden over dit ras en hoe een cattery te beginnen en wat er allemaal nog meer bij komt kijken.
Informatie over het ras zelf is redelijk veel te vinden op internet, maar over de rest wordt erg geheimzinnig gedaan. Tevens een poes vinden die geschikt is voor de fok en waarmee gefokt mag worden, bleek niet zo makkelijk te zijn.
Bijna alle bengaalfokkers verkopen kittens met een verkoopkontrakt waarin staat dat de kat gesteriliseerd dient te worden of alleen in overleg door een bepaalde kater gedekt mag worden na toestemming van de fokker waar zij vandaan komt. Ook wordt vaak als voorwaarde gesteld dat de kat naar keuringen c.q. tentoonstellingen moet.
Na veel emailen kwam ik uiteindelijk terecht bij Cattery van Moustache. Dit was de eerste keer dat ik mensen sprak die mij meer konden vertellen en die het leuk vonden om een kat te verkopen aan iemand die ermee wilde gaan fokken. Tevens waren zij de eersten die het normaal vonden, dat als je een kat betaald hebt, deze dan ook van jezelf is. Klinkt logisch, maar dit bleek dus niet zo logisch te zijn. Hier hebben wij ook veel informatie gekregen over de bengaal en de herkomst e.d.
Na een paar maanden hebben wij nog een show bezocht in Zwolle. Hier was 1 cattery met bengalen. Via mail kreeg ik weinig antwoorden, maar op de show werden al een stuk meer vragen beantwoord.
Ook adviseerden ze mij daar om lid te worden van Neocat. Tevens kreeg ik een naam door van iemand die misschien mijn katten kon keuren. Door omstandigheden, heb ik niet de mogelijkheid om met mijn katten een hele dag op een keuring door te brengen. Ik heb de foto’s en afstammingen doorgestuurd van mijn katten met de vraag of deze geschikt waren (mits ze gezond zijn e.d.) om mee te fokken.
Ik wist inmiddels wat ik mooie bengalen vond qua aftekeningen en wat ik minder mooi vond, maar het blijft natuurlijk altijd de vraag of ze dit bij het stamboom e.d. ook graag willen zien. Hierop hoopte ik dan ook antwoorden te krijgen. Ik heb een mail terug gekregen dat ze mijn mail ontvangen hebben en een keer langs zouden komen. Ook zouden de foto’s doorgestuurd worden naar iemand die verstand van aftekeningen en afstammingen heeft. Helaas heb ik hier tot op heden nog nooit weer wat gehoord.

Inmiddels hebben wij 9 bengalen en al enkele keren een nestje gehad. Achter al mijn bengalen zitten diverse kleuren en aftekeningen. Elke bevalling is het dan ook weer erg spannend wat voor kittens zij krijgen. Toen wij Catcher kochten, verzekerden ze ons ervan dat hij black spotted was en bleef. Inmiddels zijn wij erachter, ook door onze eigen kittens, dat hoe ze geboren worden en hoe ze er uiteindelijk uit gaan zien, lang niet altijd voorspelbaar is. Uiteraard zijn bepaalde aftekeningen en kleuren wel voorspelbaar, maar niet hoe donker of licht ze worden. Catcher was als kitten ontzettend mooi donker, maar werd uiteindelijk (met uitzondering van de aftekening op zijn buik) erg licht. Hij heeft een fantastisch lief karakter, maar is alles behalve zwart. Camaro daarentegen was als kitten heel vaag getekend en had een 'grijze' gloed over zijn vacht in plaats van goud, maar inmiddels is juist hij ontzettend mooi geworden met een duidelijke aftekening en krijgt hij ook steeds meer de gouden gloed erover. Ook bij onze kittens is het verschil erg groot en ik vind het dan ook geweldig om na een jaar een foto te ontvangen en te zien hoe ze uitgegroeid zijn.

Dit gaat bij sommige catteries natuurlijk niet altijd op; afhankelijk van wat er achter de ouders zit, is er vaak wel wat te zeggen over hoe ze uitgroeien.

Ook over het karakter van de bengaal kreeg ik hele verschillende verhalen te horen. Inmiddels zijn wij erachter dat het toch wel per bengaal verschillend is, maar ook best veel afhankelijk is van hoe ze opgegroeid zijn. Ze zijn wel degelijk geschikt voor in huis, maar heb je weinig tijd of woon je op een flat, wordt het toch wel een ander verhaal. De bengaal zal zich daar prima vermaken, maar de meeste mensen zijn toch niet blij als ze thuis komen en de kat uit verveling vanalles uitgehaald heeft. Al onze bengalen zijn ook heel verschillend qua karakter; van schootkat tot op zichzelf, van allemans vriend tot eenkennig, van onderdanig tot dominant.
Asha kan bijvoorbeeld met alle andere katten opschieten, Soraya daarentegen is erg dominant en aangezien Sadira dat bijvoorbeeld ook is, kunnen deze 2 echt niet samen, want geen van beiden geeft ooit toe.

Over fokken met bengalen doen verschillende verhalen de ronde. 1 van deze verhalen is dat het makkelijk gaat, want ze staan dichtbij de natuur. Ik mag graag naar animal planet kijken en ik was dan ook verbaasd over deze uitspraak. Veel katachtigen in de natuur gaat helemaal niet vanzelf; er zijn vaak van een groot nest jongen maar weinig soorten waarvan er meer als 1 opgroeien tot een volwassen dier. Inmiddels hebben wij dan ook de ervaring dat de richtprijzen voor het fokken van een nestje zoals ze bijvoorbeeld te vinden zijn op neocat opgaat bij een nest waar alles voorspoedig gaat en de keren dat het dan ook minder kost echt wel sporadisch voorkomt. Bij een keizersnee of ziekte wordt dit al gauw een stuk meer. De eerste paar weken moet je dan ook over voldoende tijd beschikken voor het geval je een kitten bij moet voeden; dit is de 1e weken om de 2 uur. Ook hebben wij al eens gehad dat na een 1e bevalling de moeder echt niet doorhad dat ze de kittens schoon moest maken en na elke keer drinken de buikjes moest schoonlikken zodat de ontlasting e.d. op gang komt. Om te zorgen dat ze dan ook niet verstopt raakten moest regelmatig de buikjes schoon gemaakt worden met een nat warm doekje. Gelukkig door elke keer er een druppeltje melk op te doen, ging zij dit na een week alsnog zelf doen, maar meer geluk als wijsheid. Een andere kat raakte de eerste keer helemaal in paniek en de kittens lagen dan ook overal en het vlies en navelstreng zaten er dan ook nog aan. Na enkele uren vond ze het dan toch alsnog geweldig zo'n nest met kleintjes en ging dit uiteindelijk met de dag beter. Ook een stuitbevalling komt toch nog regelmatig voor, waardoor alles toch tegen de natuur ingaat en je dan ook de bekjes schoon moet maken en hopen dat de darmen alsnog op gang komen en ze geen vruchtwater binnen gekregen hebben, waardoor ze alsnog dood gaan. In de natuur gaat dit inderdaad allemaal vanzelf; ze overleven het dan gewoon niet. Maar ik ga er vanuit dat niemand het leuk vindt als 1 of meerdere kittens alsnog dood gaan en het is dan ook erg belangrijk dat je je verdiept in wat er allemaal bij kan komen kijken.